Греческий миф рассказывает нам печальную историю происхождения растения, известного под названием мята. У бога подземного мира Аида была возлюбленная нимфа по имени Мента. Ревнивая Персефона, узнав о любви своего супруга к нимфе, разорвала свою соперницу. Из капель ее крови выросло душистое растение – мята. Говорят также, что это Аид превратил нимфу в это растение. Погибшая Мента стала после своей гибели наядой реки Кокит, протекавшей во владениях Аида, и по этой реке стала именоваться также и Кокитидой.
В Древнем Риме поклонялись богине Менте, Менс, олицетворявшей человеческий разум. Считалось, что эта богиня обладала древней мудростью, тайной жизни и смерти. Так же как и греки, римляне считали, что она погибла от рук Персефоны, разорвавшей ее на части из ревности.
Мята болотная была составной частью напитка, называемого кикеон. Этот напиток использовался в Древней Греции при проведении Элевсинских мистерий. Он представлял собой отвар мяты, разведенный мукой из ячменных зерен. Предполагают, что в зернах ячменя могла находиться та самая спорынья (Claviceps purpurea), из которой впоследствии был получен галлюциногенный препарат ЛСД. Таинственность обстановки, звуки музыки и вкушение такого напитка создавали у участников мистерий соответствующий психологический настрой.
С давних пор мята болотная использовалась не только как чай или ароматическая добавка, но и как средство лечения различных женских болезней. Масло из мяты болотной усиливает родовые схватки, вызывая сокращение матки, при этом оно практически не способно вызвать выкидыш, хотя неоднократно использовалось в этих целях.
Любопытно, что как народное лекарственное средство, мята не связывалась с вопросами, имеющими отношение к психике, а использовалась повсеместно в качестве пищеварительного средства. На одной итальянской гравюре пищеварение символически изображается в виде женщины, увенчанной венком из мяты.
В Йемене мяту кладут в чепчик новорожденного.
Использованные материалы:
- Мифологический словарь;
- Татьяна Чумакова. Наркотики и религия;
- Барбара Уокер. Символы, сакралии, таинства;
- О.Г. Герасимов. От гор Синджара до пустыни Руб-эль-хали.