Слива (лат. Prunus) цветет белыми или розовыми пятилепестковыми цветками, имеет твердую древесину.
В Восточной Азии слива является излюбленным символом ранней девичьей юности, так как цветок сливы распускается еще до того, как появляются листья. По-китайски слива – мэй хуа, и о популярности этого символа говорит китайская клановая фамилия Мэй (букв. «дикая слива»). Эротический оттенок названия мэй-хуа проглядывает в названии брачного ложа «одеяло цвета сливы». «Как известно, название этого фрукта стало также оскорбительным прозвищем, пренебрежительно бросаемым женщинами в адрес опустившихся подруг по полу».
В китайской культуре сливовое дерево имеет огромное значение. Принадлежа к символам четырех времен года, дикая слива, цветущая поздней зимой, является символом зимы. Соединенные вместе ветки сливы, сосны и бамбука – символизировали "трех друзей холодного времени года" и удачу и долголетие. Пятилистный цветок сливы символизировал пять богов счастья Древнего Китая, а также определенного оракула.
Сливовые деревья считаются особенно прочными, поэтому они символизируют непреклонность и настойчивость. Нежные белые цветки также символизируют честность последователей Конфуция.
Северогерманское выражение «в сливовую Троицу», т. е. в Троицын день, в который созревают сливы, приблизительно означает – «после дождичка в четверг».
Древнегреческое название сливы – "коккумелон" – означает "кукушкино яблоко". По-видимому, слива была почитаемым деревом у лапифов, возможно, связанным с брачными церемониями, ибо во время свадьбы у лапифов на алтаре горели поленья сливового дерева. Эту деталь донес до нас Овидий в описании битвы лапифов с кентаврами: "Вот с середины схватил алтаря головню сливяную, / жарко горевшую, Рет и стоявшему справа Хараку / Голову ею разбил…".
Использованные материалы:
- Ганс Бидерманн. Энциклопедия символов:
- Сандра Форти. Символы. Энциклопедия;
- Овидий. Метаморфозы, XII, 271-273.