Италийской богиней весенней растительности, цветов и юности была Флора. Первоначально она была богиней италийских осков и сабинян, затем вошла в римский пантеон богов, и в ее честь было установлено празднество под названием флоралий, отмечаемых в период с 28 апреля по начало мая.
В этом весеннем торжестве огромную роль играли гетеры, да и сама Флора именовалась Meretrix (продажной девчонкой, распутницей). Разнузданный характер игр и нравов, царивших во время праздника, были призваны произвести аналогичное воздействие на природу, чтобы призвать ее к плодовитости. Люди украшали себя и животных цветами, женщины надевали яркие платья. Выступления мимов, как мужчин, так и женщин, появлявшихся на сцене нагими, зачастую весьма непристойные, стали отличительной чертой этого весеннего праздника цветов.
Римляне отождествляли свою богиню Флору с греческой Хлоридой (Chloris – зеленящая), тоже богиней цветов. Миф гласил, что Флора в период Золотого века была нимфой по имени Хлорида, но западный ветер Зефир похитил ее и сделал своей супругой. Его свадебным подарком была вечная весна,вследствие чего она стала богиней молодости (юности) природы, начинающей год. В свою очередь Флора тоже сделала подарок богине Юноне в виде волшебного цветка, вдохнув аромат которого, Юнона стала матерью бога Марса без вмешательства Юпитера.
Использованные материалы:
- Мифологический словарь:
- Ганс Бидерманн. Энциклопедия символов;
- Агнесс Карр Вогэн. Этруски.