Удивительно красочные  цветы – орхидеи - разнообразием своих форм и ароматов всегда привлекали внимание человека. Орхидеи делятся на две большие группы: эпифитные и наземные, но строение цветков у всех одинаково. Особенно примечательна так называемая «губа» - один из трех внутренних лепестков, отличающийся от остальных своей величиной, формой и окраской. Именно этот лепесток-губа привлекает нектаром насекомых.

Своей расцветкой эти волшебные цветы напоминают то бабочек, то яркое оперение тропической птицы, а формой могут походить на какое-то таинственное животное или звезду, или башмачок или на ладонь с растопыренными пальцами.

Название орхидеи восходит к греческому слову «orchis» («яичко»), так как их двойные луковицы напоминают мужские тестикулы. На французском жаргоне орхидеи называются «testicule de pretre», «яйца священника». В Англии их называли «камни собаки».

Римляне  происхождение этого прекрасного цветка связывали с сатирами – лесными божествами, полулюдьми-полукозлами. Древнегреческие мифы изображали этих существ почти всегда полупьяными, постоянно занятыми играми или танцами. Вместе с нимфами они бродили по лесам и вели хороводы. Миф об этих веселящихся обитателях лесов и сходство корня орхидеи с мужскими яичками, послужили основанием для римлян назвать этот цветок «satyrion»,  утверждая, что он вырастает из пролившегося семени совокупляющихся сатиров или из частей тела одного из сатиров по имени Орх, которого согласно жертвенному ритуалу убили, а тело расчленили на части.

Неудивительно, что при подобных ассоциациях с мужской половой силой орхидеи стали считаться средством повышения потенции. Плиний писал о том, что половое влечение появляется, если подержать в руке корни орхидеи, он также советовал давать эти цветы баранам и козлам, когда они проявляют «малую активность». Некоторые части орхидеи входили в состав приворотных зелий. Если мужчина дарил женщине орхидею, то на языке цветов это означало, что он намерен ее соблазнить.

Во Вьетнаме цветок орхидеи, расцветающий весной,  в сочетании с цветком персика - символом девушки, означает прекрасное время года. 

Использованные материалы:

1. Символы, сакралии, таинства. Барбара Уокер;
2. Мифологический словарь;
3. Календарные обычаи и обряды народов Юго-Восточой Азии.