Апельсин (Citrus sinensis) - вечнозелёное плодовое дерево родом из Юго-Восточного Китая. Так, в одной из Китайских рукописей, датируемой 1178 годом, описывается 27 лучших сортов апельсинов и мандаринов. В настоящее время в современных местах обитаниях дикие формы апельсина не найдены.

Место происхождения этого цитруса определило его название в европейских странах – «китайское яблоко». Голландское appel-sien представляет кальку с франц. pomme de Chine (pomme – «яблоко», de – «из»,  Cnine – «Китай»).  Английское название дерева - "orange" - происходит от арабского "naranj". По-персидски апельсин назывался «narang», по-испански «naranja». Начальная буква «n» была утеряна из-за путаницы с неопределенным артиклем в английском языке – слово «a naranja» постепенно превратилось в «an orange».

В Испанию арабы завезли горький апельсин или померанец горький (Citrus aurantium). Сладкий апельсин был завезен позже возвратившимся в Португалию путешественником Васко да Гаммой. В настоящее время Севильский апельсин (померанец) выращивают в основном ради цветов, обладающих сильным ароматом - их используют в парфюмерном производстве.

 

 

Цветет апельсиновое дерево душистыми белыми цветками, образующиеся впоследствии  шарообразные плоды яркого желтого, оранжевого и красновато-оранжевого цвета очень эффектно смотрятся на фоне зеленой листвы. На восточное побережье Африки первыми завезли апельсин арабские и индийские мореплаватели, уже позже испанские и португальские колонизаторы в 15-16 веке завезли апельсин,  лимон и другие цитрусовые, в Западную Африку, Центральную и Южную Америку.

Всеобщее признание в качестве символа плодородия апельсин получил благодаря необыкновенной плодовитости: с одного дерева снимают от 100 до 150 кг плодов. О целебных свойствах апельсинов хорошо знали уже средневековые медики, они рекомендовали сок при цинге, болезнях почек и мочевого пузыря, расстройствах желудка и кишечника. А скандинавы в народных сказаниях называли апельсины «яблоками бессмертия», предохраняющими людей от болезней и старости.

Апельсин символизировал одновременно плодородие и девственность, потому что цветы и плоды могли одновременно появляться на одном дереве, что сделало этот плод также символом непорочного зачатия и ассоциировало его с девой Марией, «носившей одновременно белый цвет своей девственности и плод своей непорочности».

«Обычай, согласно которому невесты несли цветы апельсина или украшали ими себя, берет начало в мусульманских свадебных ритуалах». Широкое распространение в свадебных обрядах цветков апельсина символизировало не только девственность невесты, но и служило магическим средством к чадородию.

 

Использованные материалы:

1. Барбара Уокер. Символы, сакралии, таинства.