Мандрагора - растение, с которым связаны многочисленные поверья, в Европе именовалась «цветком ведьм». Однако знаменито оно не цветком, а корнеплодом. За свое удивительное сходство с человеческой фигурой раздвоенный корень этого растения получил название «человек-змея», по-английски mandrake, откуда и произошло само название растения. Вплоть до Нового времени мандрагора высоко почиталась как альраун (волшебный корень). Пифагор называл мандрагору «человекоподобным растением», а Колумелла – «травой-получеловеком». Именно сходство с человеческой фигурой породило представление о способности мандрагоры излечивать бесплодие у людей и животных и способствовать возникновению любви. Суеверие это возникло в древности и нашло отражение в Книге Бытия(30:14-17), где упоминаются «мандрагоровые яблоки», которые бесплодная Рахиль выменяла у Лии.
Одним из суеверий было представление о происхождении растения с таким удивительным корнем из спермы повешенного. Поэтому считалось, что оно обильно росло именно под виселицами или вблизи мест повешения. В Аравии распространено поверье, что мандрагору можно найти ночью, потому что она светится, в связи с чем ее называли «свечой дьявола». Мандрагора была также названием души дьявола, которая появлялась в виде маленького черного человека, безбородого, с нечесаными волосами.
Считалось, что сбор мандрагоры сопряжен с большим риском для жизни, потому что выдернутое из земли растение издавало такой ужасающий вопль, что посягнувший на него либо падал замертво, либо сходил с ума. Для безопасного сбора следовало использовать собаку: ее надо было привязать к растению, чуть дальше длины веревки положить кусок мяса и удалиться на безопасное расстояние. Пес начинал тянуться к мясу, натягивал веревку и вырывал растение, обрекая себя этим на неминуемую гибель. Однако это давало возможность сборщику взять корень без опасности для своей жизни. В некоторых традициях по виду корня различали мандрагору женского и мужского пола.
В Греции мандрагора связывалась с Афродитой и Цирцеей, считалось, что последняя с помощью колдовского снадобья из корня мандрагоры возбуждает в людях влечение и любовь. Юноши носили иногда кусочки мандрагоры в качестве любовного амулета Считалось также, что мандрагора делает человека неуязвимым и помогает обнаруживать сокровища, клады. В средней Германии священный идол из альрауна был семейной святыней, иотец передавал его по наследству младшему сыну.
Большая роль, которую играла мандрагора в "ведьмовых мазях" объясняется содержанием в растении нескольких ядовитых веществ (гиосциамин, атропин, скополамин и др.), которые могут вызывать галлюцинации. Поэтому мандрагора стала также символом всякого рода тайных искусств. В средние века мандрагору использовали в сиропах и других препаратах, принимаемых против бессонницы и разного рода болезней. Считалось, что для того, чтобы быстро уснуть достаточно было подержать в руке перед сном мандрагоровое яблоко. Кожуру корневища и сок, смешанные с коньяком, давали больным перед операцией в качестве анестезирующего.
Использованные материалы:
- Х.Э.Керлот. Словарь символов;
- Кристина Хоул. Энциклопедия примет и суеверий;
- Мифы народов мира, т. II.
