Напе́рстя́нка, или Дигиталис (лат. Digitális) – травянистое многолетнее растение, привлекающее внимание густо обсыпающими его цветками, форма которых напоминает наперсток или пальчик. По латыни «digitus» - палец, «digitabulum» - наперсток. Растение связывалось с умершими и с существами из потустороннего мира. В древности существовало представление о том, что души умерших обитают в цветках наперстянки (также, как в цветках тимьяна и бобов).
Английское название наперстянки - «foxglove» («лисья перчатка») является искаженным «Folks’Glove» (досл. «народная перчатка»), что означало «маленький народец», т. е. фей. С лисами это растение может быть связано другой легендой, по которой злые феи отдали соцветия наперстянки лисе, чтобы та смогла надеть их на лапы и незаметно, тихой поступью прокрасться по лесу. Кроме того, это растение называли «перчатками домового» и «колокольчиками мертвеца».
Связь с умершими была совсем неслучайна, так как растение чрезвычайно ядовито. Некоторые народные названия отражали этот зловещий характер наперстянки – «легкие мертвеца», «кровавые пальцы», «ведьмин наперсток». В Шотландии этот цветок считают настолько несчастливым, что избегают вносить его в дом. Пятнышки на цветках наперстянки легенды приписывали эльфам, которые якобы отмечали метками растение, скрывавшее за красивыми цветками смертоносный сок.
В Германии цветки наперстянки называли шапочками гномов. Считалось, что лесные эльфы также очень любят цветки этого растения и не только надевают их на себя как шапочки, но и спят ночью в колокольчиках этого растения. Во Франции растение называют перчаткой Богородицы, а в Ирландии - ведьминым наперстком.
Из наперстянки производят кардиостимулирующий препарат дигиталис, одно из наиболее ценных на сегодняшний день лекарств. Отвар наперстянки – знахарское средство от водянки, известное задолго до того, как медицина обнаружила в данном растении именно эти целебные свойства.
Использованные материалы:
- Барбара Уокер. Символы, сакралии, таинства;
- Кристина Хоул. Энциклопедия примет и суеверий.