Это растение с голубыми цветками традиционно ассоциировалось со смертью и колдовством. Итальянцы называют барвинок  «Fiore di morte», цветком смерти, и вплетают в венки для умерших младенцев. У французов его название еще более зловеще – «Violette des Sorciers», фиалка ведьм.

Вместе с тем, считалось, что барвинок малый обладает свойствами оберега. Полагали, что венок из него, повешенный над входом, помогает отогнать нечисть и обнаружить ведьму, кроме того, предохраняет дом от удара молнии.

В Австрии и Германии венки из барвинка использовали для гадания  на замужество: в ночь на святого Матвея (24 февраля) девушки плели из него венок, который бросали в проточную воду. Если, покружившись с завязанными глазами, девушка сможет поймать венок, значит в этом году ее ждет замужество.

Николас Калперер в своем «Травнике» сообщает, что «листья барвинка, съеденные вместе мужем и женой, вызывают любовь между ними». Подобные поверья известны и относительно юношей и девушек: если они одновременно съедят лист барвинка, то между ними вспыхнет пылкая любовь.

В Германии считалось, что если этот цветок был собран осенью - от  15 августа до 8 сентября, то он приобретал свойство отгонять злых духов. По поверьям германцев, «если сорванный в это время барвинок носить при себе, то над носящим его не будет иметь никакой власти ни дьявол, ни всякая другая нечистая сила, а если его повесить над входной дверью дома, то вся эта нечисть не будет иметь силы и в дом проникнуть».

Барвинок ценили также за его целебные свойства. Считалось, что если подержать во рту или пожевать его листья, это поможет остановить кровотечение из десен или из носа, а также снимет зубную боль. Темные и прохладные листья барвинка рекомендовалось прикладывать к ошпаренным и нарывающим местам и «те, кто привержен этому старинному средству, утверждают, что оно приносит быстрое и эффективное заживление».

Использованные материалы:

1. Лекарственные растения. Словарь;
2. Кристина Хоул. Энциклопедия примет и суеверий.