Аконит (греч. akoniton, лат. aconitum) - одно из самых ядовитых цветковых растений. Русские народные названия некоторых видов этого цветка — «борец-корень», «волчий корень», «волкобой», ««царь-трава», «чёрный корень», «козья смерть», «прострел-трава» и др. Ядовит цветок от корня до пыльцы. В древности греки и китайцы делали из него яд для стрел. Народные названия растения «волкобой», «волчий яд» объясняются тем, что раньше борец использовался для травли волков — отваром корня обрабатывали приманку. В Непале им тоже отравляли приманку для крупных хищников и питьевую воду при нападении врага.
Этимология названия неясна, некоторые связывают этот цветок с древнегреческим городом Аконе, в окрестностях которого акониты росли в изобилии, другие производят его название от греч. Aconae — «скала, утёс» или Acontion — «стрелы». Токсичность растения вызвана содержанием в нем алкалоидов, которые, воздействуя на центральную нервную систему вызывают паралич дыхательного центра.
Греческий миф связывает происхождение этого ядовитого цветка с адским трехголовым псом Кербером, которого Геракл вывел из преисподней, выполняя приказ Эврисфея. Из пастей обезумевшего от дневного света Кербера, падала ядовитая слюна, которая и проросла ядовитым цветком аконитом. А произошло это событие якобы в окрестностях города Аконе.
Форма цветков этого опасного растения напоминает шлем, что легло в основу других его названий, таких, как «железный шлем», «шлемник», «каска», «капюшон» и др. Немецкое название — Eisenhut — дано растению за сходство цветка со шлемом с опущенным забралом. Его называют также шлемом бога Тора и волчьим корнем. Оба названия созвучны мотиву противоборства германо-скандинавского бога Тора с волком. Вероятно, с этим связано и русское название аконита - борец, но, возможно, оно произошло от слова "бороть", т. е. перебарывать недуг.
Аконит официально признан медициной Болгарии, Индии, Китая, а также некоторых стран Западной Европы. Исключительная ядовитость этого растения в малых дозах способствует излечению многих серьезных заболеваний.
Использованные материалы:
- Мифологический словарь;
- Жизнь растений, т.5 (1).