Женьшень — «корень жизни»,  многолетнее      травянистое реликтовое растение, произраставшее еще в неогене и палеогене, свыше миллиона лет назад, но к настоящему времени сохранившееся лишь в глухой горной тайге. Его мелкие, зеленоватые цветочки, источающие тонкий  аромат, собраны в «зонтики». Они малозаметны, но ярко-красные плоды хорошо выделяются на фоне окружающей зелени. Женьшеню приписывали свойство не только исцелять все болезни, но даже  вселять жизнь в умирающего человека.

Первое письменное упоминание о нем находится в древнейшем китайском сочинении о лекарственных средствах «Шень-нун-бэн цао», относящемся к I в. до н. э., хотя в восточной народной медицине он применяется не менее 4—5 тысячелетий. Китайцы почитали женьшень именно по той же причине, по которой европейцы почитали мандрагору – из-за причудливо извилистых корней, часто имевших форму человеческого тела. Именно корень вызывал чувство благоговения перед этим растением, и будил бесчисленные эротические фантазии.

В «Текстах пирамид», запечатленных в гробнице  Унаса, подробно рассказано, как фараон, зачатый подобно Нефертуму, богиней Сохмет, уподобляется ему через цветок лотоса, являющийся  «ноздрями великого Ра», что символизировало возрождение к жизни вдыханием аромата цветка. "На многих ритуальных изображениях Ра и умершие представлены с цветком лотоса около носа". Обычно фигурирует белый или голубой лотос. Белый олицетворял чистоту, голубой – небесные сферы. Таким образом, через лотос совершалось магическое оживление мертвых

Как символ возрождения лотос был включен в культ жертвенного быка Мневиса. Считаясь предвозвестником солнца, рыжий бык Мневис  символизировал обновление жизненных сил и был причастен к возвращению молодости, ибо, по поверьям египтян, старый бог умирает, чтобы возродиться молодым. Представление о возрождении жизненных сил сближает культ Мневиса с символическим осмыслением лотоса. Обряды сопровождались приношением букетов лотоса, иногда сам Мневис изображался с хвостом, "процветающим" в виде лотоса.  Древние египтяне верили, что "оживление для вечной жизни происходит путем символического "прохождения" покойного через шкуру жертвенного животного, уподобленную стеблю лотоса". Благодаря этому магическому ритуалу можно было возродиться из лотоса, подобно богам.

В Древнем Египте лотос считался священным цветком и соотносился с идеей возрождения и бессмертия будучи связан с культом солнца. Хотя  белый нильский лотос (Nimphaea lotus) и голубой относятся к  совсем другому семейству — нимфейных,  внешне они очень похожи на лотос индийский, орехоносный. Много тысяч лет назад, неизвестно как, но индийский лотос  попал в Египет и расцвел на Ниле, почти неотличимый от местного лотоса - растения из семейства кувшинковых. 

Из античных источников нам известно о трех  разновидностях египетского лотоса:  розовом, белом и голубом, которые  отличались друг от друга формой цветка, символическим осмыслением и использованием в ритуальных целях. Наиболее часто у египтян встречался белый и голубой лотосы, а вот розовый почитался самым священным и чудодейственным и  в обиходе, в силу своей сакральности, не встречался, плоды его не шли в пищу. Его название  нередко фигурировало  в медицинских текстах, поскольку он обладал целебными свойствами. В надписях времени Рамсеса III фараон приносит фиванским жрецам в качестве жертвенных даров плоды розового лотоса.

Слово «лотос» своими корнями уходит в древнегреческий язык, куда пришло из древнееврейского. Перекочевав в латынь, оно разошлось по многим странам. По-латыни lofio означает  «купание», «омовение», так что название цветка согласуется с водным характером его  произрастания.  Однако и греки, и римляне называли «лотосом» совсем не тот  цветок, который сегодня нам известен под этим названием.

Древние греки называли плоды лотоса египетскими бобами (faba egyptiaca), имея в виду киренейский лотос - кустарник из семейства Крушиновых,   произрастающий в Северной Африке. В настоящее время это растение встречается и в Южной Европе. Плоды киренейского лотоса   похожи на косточки величиной со сливу, очень вкусные; в древние времена они употреблялись народами Северной Африки в пищу.

Если в Западной культуре первое место среди цветов занимает роза, то в Восточной вся слава принадлежит лотосу (лат. Nelumbo)!  Очарование этого цветка, растущего на воде, столь велико, что лотос, растущий в дельте Волги даже называют каспийской, астраханской или чулпанской розой.

Лотос - один из самых древних цветков на земле, существовавший уже в позднем меловом периоде. Необыкновенная долговечность  свойственна его семенам: они были обнаружены погребенными в торфяниках Северного Китая, и их возраст насчитывает  не менее, чем  1000 лет! После соответствующей обработки их кожуры семена проросли и дали цветущие растения. Однако самыми старыми считаются три семени лотоса, найденные в неолитическом каноэ на глубине пяти с половиной метров в торфяном болоте близ Токио.  Специалист по лотосам, доктор Итиро Ога надрезал твердые покровы одного из этих 2000-летних семян, открывая доступ к зародышу. Через четыре дня после того, как семя поместили в воду, оно проросло! Полностью раскрывшийся розовый цветок лотоса развивался точно так же, как и современные лотосы.

Название нарцисса  происходит от греческого слова «narke», «наркотическое опьянение». Луковица нарцисса ядовита. Нарциссы предпочитают расти вдоль берега водоема, отражаясь в воде. Вероятно, эта особенность и породила миф о Нарциссе, юноше необыкновенной красоты, постоянно любовавшимся своим отражением в воде. Нарциссы считались символом подземного царства мертвых. Павсаний утверждал, что перед возвращением в Аид Персефона, ставшая царицей подземного мира, собирала нарциссы. "В христианстве Нарцисс превратился в иерусалимского епископа, жившего во II в. н. э. Ему приписывалось необычайное долголетие (116 лет), которое как уверяли ранние христиане, было даровано их религией. Однако во времена «св. Нарцисса» иерусалимский храм был посвящен Венере и ее умирающему возлюбленному - богу Адонису, второе имя которого было Нарцисс. Считалось, что шестилепестковые цветки нарцисса соответствовали шестидольному символу Венеры и священной гексаграмме, которая символизировала сексуальный союз Бога с Богиней». (1)

Удивительно красочные  цветы – орхидеи - разнообразием своих форм и ароматов всегда привлекали внимание человека. Орхидеи делятся на две большие группы: эпифитные и наземные, но строение цветков у всех одинаково. Особенно примечательна так называемая «губа» - один из трех внутренних лепестков, отличающийся от остальных своей величиной, формой и окраской. Именно этот лепесток-губа привлекает нектаром насекомых.

Своей расцветкой эти волшебные цветы напоминают то бабочек, то яркое оперение тропической птицы, а формой могут походить на какое-то таинственное животное или звезду, или башмачок или на ладонь с растопыренными пальцами.

Родиной герани считается Южная Африка, где и в наше время произрастает более 200 видов дикорастущих растений этого вида. В Европу герань была завезена лишь в XVII веке. Название этого цветка произошло от греческого слова geranion или geranios, которое переводится, как «журавль», так как плоды герани напоминают клюв журавля. По легенде один из журавлей отбился от стаи во время перелёта и упал в чистом поле.  Из глаз умирающего журавля выкатилась слезинка, и именно из неё весной выросло прекрасное растение с цветами, похожими на лазоревое небо. В народе герань называют ещё голубиным цветом, грабельником, орлиной лапкой и придорожной иголкой. В Германии герань называют Storchschnäbel, что переводится, как «аистиный нос», в Англии и США — Cranesbill, «журавельник». 

В Европе в настоящее время известно более 100 видов герани. Практически в каждом доме растет комнатная герань, которая цветет почти весь год и, по народным поверьям, защищает семью от злых сил.

В древности зеленые головки отцветшего мака, наполненные семенами, ассоциировались с человеческими головами, и, поскольку по-гречески голова называлась kodeia, цветок получил название kodeion. Это сходство позволило римскому царю Нуме заменить головками мака человеческие жертвоприношения Юпитеру, а римскому императору Юнию Бруту, правившему в IV в. до н.э., заменить жертвоприношения детей богине Мании на головки мака и чеснока. В России церковные главы часто носят название золотых маковок, а Москва за многочисленность своих храмов в старину сопровождалась постоянно народным эпитетом «золотые маковки».

Обилие семян вызывало ассоциацию и с дождевыми каплями; по этой причине мак использовали в обрядах вызывания дождя. В Полесье, к примеру, во время засухи в  колодец бросали («сеяли») зёрнышки мака и колотили или мешали воду киёчками (палицей — оружием громовержца), приговаривая: «Макарка, сыночек, вылазь из воды, разлей слезы по святой земле!». Макаркой называли мифического утопленника, который, по существующим поверьям, мог, как привести дождевые тучи, так и отогнать ненастье от села. Сербы, к примеру, для отгона грозовых и градовых туч обращались к последнему в селе утопленнику или висельнику, называя его по имени и заклиная отвести своих «говяд»(=грозовые тучи) от полей и угодьев.

Есть много разновидностей этого удивительно нежного цветка – мака, который с древнейших времен ассоциировался со сном,  плодородием и смертью. Лепестки мака бывают разных цветов: красного, белого, голубого, желтого.  Голубой мак цветет в далеких Гималайских горах, а желтый – полярный красавец, выживает  даже под льдами. Мак - древнейшее культурное растение. Среди разнообразия его видов выделяются два основных, на которых главным образом и строится мифология мака: Papaver rhoeas L. мак самосейка и Papaver somniferum L. - мак снотворный. Название последнего состоит из papa — детская кашка,  ver — настоящий и somnifer — снотворный от somnus — сон и fero — несу). В семенах мака нет опия, и они могут служить отличной пищей.  Родиной мака предположительно считается Средиземноморье, откуда он распространился по всему свету, везде обрастая соответствующей мифологией.